スイングが途中で止まらないように、あるいはスイング後にニュートラルの位置にラケットが常に戻るようにスイングは一筆書きのように動かすといいと聞いたことがある。



そういえば、ひらがなのくずし字というのも、一筆書きのようなものだよなぁ。

　「た」
　「つ」
「き」
「う」

こんな流麗な文字が書ければ、文字を書くのが楽しくなるだろうなぁ。いちいちケータイのメモ帳のようなアプリを立ち上げて、小さいボタンをポチポチ押すよりも、紙のメモ帳にサラサラと走り書きできたほうが風流である。あ、でも、最近のケータイは手書きの文字をそのまま保存できたりするのかもしれない。が、紙のメモ帳に予定やら、イラストやら、メモやらをいっしょくたに書き込んで、見開きで一望できるというのは紙媒体の長所である。

シェークに比べて、ペンはこの一筆書きスイングに親和性が高いのではないだろうか。なんてったって「ペン」なのだから。

私たちは小学生のころから長年文字を書く練習を繰り返し、成人した後も、毎日のように文字を書き続けている。文字を書くことは、もはや息を吸ったり、歩いたりするぐらい当たり前のことで、身体の最も奥深いところに染みついている技のはずである。したがって細かく、正確に力強く手を動かすことが可能である。この動きは卓球をするときも応用されているにちがいない。

しかし、困ったことがある。私たちの日本人の書記運動は、原則的に左から右へ、上から下へ、という方向に特化している点である。漢字・かなを問わず、右から左へ、下から上へという動かし方には慣れていない。ローマ字なら、CとかSは右から左という反則的な要素が入っているが、それでも大多数は左から右へ、である。たとえば左から右へ長い棒線を描く場合と、右から左へ長い棒線を描く場合を比べてみるといい。前者の方が歪みが少ないはずである。

これを卓球の手の動きで考えてみると、バックハンド（除表面ショート）は原則通りの動き方（左から右へ）になる。よって台上の細かい手の動き（フリックやチキータ）なども、バックハンドはやりやすい。自分のイメージしたとおりに手が動く。問題はフォアハンドである。フォアハンドはどうしても反則的な動かし方（右から左へ）が要求される。したがって力が入りにくく、動きの正確性もバックハンドには及ばない。フォアフリックが難しい原因の一つは、この反則的な手の動かし方を要求されるからではないだろうか。

フォアフリックを手（＝手首から先）を使って打とうとすると、あまり感覚がなくて、力が入りにくい。そこでフォアフリックは手首を固定して、前腕＋肘を意識して打つようにしたらどうだろうか。

ツッツキも、フォアツッツキは難しい。これも手を使うと細かい調整ができないので、手を固定して前腕で打つようにしたい。

逆チキータは原則的な動きだが、横回転チキータは反則的である。一般的には逆チキータの方が高等技術とされているが、むしろ逆チキータの方が習得が容易かもしれない。

冒頭でスイングは一筆書きのように、と述べたが、これもフォアハンドに比べて、バックハンドのほうがやりやすく感じる。

以上、日本人の書記運動の習慣から、手（「腕」ではない）を使った卓球のショットについて考察してみた。腕および体幹の力が入るのは、言うまでもなくフォアハンドである。それに対して手の力が入るのはバックハンドのほうである。ここから導き出せる仮説は、フォアハンドでは手を固定してあまり使わず、バックハンドでは手をできるだけ使った方がいいのではないかというものである。

【追記】
もしかしたら左利きの人は、バックフリックよりもフォアフリックの方がやりやすいということがあるのだろうか？